2011. január 1-től új stratégiája van az Európai Uniónak „Európa 2020” címmel, bár közzétételekor a lisszaboni ünnepélyes aláíráshoz hasonló külsőségek elmaradtak. A 2000-2010 között irányadó Lisszaboni Stratégiát többszöri felülvizsgálat (2005, 2008) és ebből következő egyszerűsítés után is csak részben sikerült teljesíteni. A foglalkoztatási terület a régi és az új stratégiáknak egyaránt kiemelt alkotóeleme volt és maradt. Az új stratégia és annak végrehajtási rendszere – az Európai Szemeszter – kapcsán átformálódott a nyitott koordináció modelljére épülő egyik első közösségi kezdeményezés, az Európai Foglalkoztatási Stratégia. Az új időszak céljainak megvalósításához válságos gazdasági társadalmi és politikai környezetben kezdett hozzá a közösség. Jelen áttekintés szándéka, hogy a közösségi foglalkoztatási stratégia új helyét bemutassa az „Európa 2020” részeként, egyszersmind kitekintést nyújtson a foglalkoztatási célok elérését meghatározó társadalmi-gazdasági és politikai környezetre és a végrehajtásból adódó hazai feladatokra.